Salimos del instituto con dirección al Museo Arqueológico, a las 9:15. Éramos tres profesores, Pepa, Miguel y yo mismo, los que acompañábamos al alumnado de 3º A y 3º C de ESO y 1º de bachillerato. El trayecto a pie se nos hizo corto, a pesar de la distancia. En el museo dividieron al grupo en dos: una parte haría primero la visita guiada, mientras la otra participaría en el taller de cerámica; después, se invertirían los papeles.

La explicación en la visita al museo corrió a cargo de Francisco Morales, quien se mostró en todo momento didáctico y con conocimientos profundos de las culturas árabe y romana. De la primera, destacó la prohibición de representar figuras humanas o de animales, que solo podía hacer Alá, y que vimos reflejada en objetos decorativos y de uso cotidiano, como platos y vasijas; de la segunda, las lucernas y candiles, que utilizaban los romanos para iluminarse, y una pequeña escultura hermafrodita, que, al dar vueltas en torno a ella, tan pronto recordaba el cuerpo de una mujer como el de un hombre.

En la planta sótano del edificio tuvimos que hacer un esfuerzo de imaginación para relacionar los restos arqueológicos, deteriorados por un expolio histórico sistemático, con el antiguo teatro romano, cuyo diámetro superaba ampliamente al de Mérida.

A no todos los alumnos y alumnas les interesaron por igual estas explicaciones de Francisco, que pertenece al Departamento de Difusión del Museo Arqueológico, a pesar de los esfuerzos de éste por convertir la visita en una actividad interactiva, formulando preguntas a los jóvenes visitantes:

-¿Por qué aparecen tantas monedas partidas por la mitad?

-Porque las monedas antiguamente tenían valor en sí mismas y las partían cuando las cantidades no eran exactas- responde Juan Carlos, demostrando una gran perspicacia.

El taller de cerámica lo impartió Francisca López, también del Departamento de Difusión, que enseñó a los alumnos a fabricar un candil, semejante a los que habíamos contemplado en las vitrinas del museo. Primero, en un gráfico, les explicó las partes de que consta este objeto: el gollete, el infundibulum, la piquera y el asa. Después, a partir de un bloque de arcilla, les invitó a fabricar un candil con sus propias manos. La clave para conseguirlo –insistía- está en la manipulación continua, en tocar y tocar la arcilla húmeda, y mojar frecuentemente los dedos en agua para evitar las grietas. Lo demás –la forma, el tamaño, los adornos- depende de la imaginación de cada uno. Y doy fe que algunos alumnos, como José María Belmonte, demostraron cualidades dignas del mejor alfarero. Su candil –una combinación perfecta de arte y funcionalidad- llamó la atención incluso de la monitora.

De regreso al instituto, pasamos junto al templo romano, que se encuentra al final de la calle Claudio Marcelo, cuyo origen y características explicaron dos alumnas de 3º de Diversificación: Tere y Verónica. Otras dos alumnas del mismo grupo, Carmen y Sonia, hicieron lo propio con la plaza de las Tendillas. En el tintero se quedaron las explicaciones sobre la Mezquita y la plaza de la Corredera. Ya habrá tiempo para ello el próximo curso, porque la experiencia de que los propios alumnos cuenten a sus compañeros las peculiaridades de los monumentos, resultó especialmente educativa y, además, con sus puntos de humor.

Enhorabuena todo el alumnado por su buen comportamiento.

Matías Regodón